Barebonecomputer bieten gleich einem Knochengerüst nur den Grundstock mit den Hardware-Teilen Gehäuse, Trafo, Lüfter und Hauptplatine (Main Board oder Motherboard). Dieser „nackte“ PC wird dann vom versierten Kunden selbst aufgebaut. Der Kunde wird damit zum Hersteller und ist auch für die elektromagnetische Verträglichkeit sowie CE-Konformität verantwortlich, so wie dies auch für die Hardware-Umrüstung eines Komplett-PCs gilt.